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为什么Reddit联合创始人Ohanian把未来押注在NFT和社交网络上?

本文作者: Michael del Castillo  编译:Cointime Candice


Alexis Ohanian的祖先在亚美尼亚种族灭绝期间死亡,他们的资产被没收。这一代人的创伤是他为什么在加密货币寒冬的风暴中,仍在押注NFT和未来的社交网络的一个重要原因。

在Alexis Ohanian最早的记忆中,是他的伯祖母Vera,在他六岁生日时让他坐下来,以生动的细节给他讲述了一个多世纪前亚美尼亚种族灭绝期间,他的曾祖母和叔叔是如何在叙利亚沙漠中被杀害的;他的曾祖父Avedis在童年时如何看到他的父母被土耳其士兵斩首,而土耳其士兵在将注意力转向这个小男孩时,却被另一名骑马的士兵勉强阻止;这个小男孩后来如何被运到伊斯坦布尔的一家孤儿院,然后被送到埃利斯岛。

“很多人为了这个机会而牺牲,”她告诉他。“你必须充分利用它。”

Reddit联合创始人Ohanian坐在与妻子、网球明星Serena Williams位于佛罗里达州朱庇特的豪华豪宅的拐角处,这个价值180万美元的有小鸡和真人大小的铁人雕像的家庭农场的客厅里,深沉地抿了一口咖啡。回顾1915年的种族灭绝事件,当时大概有150万人被杀害,Ohanian指了指他身边地板上新买的三块亚美尼亚地毯,解释了土耳其士兵如何夺取了他家族的传家宝地毯。

Ohanian说:“在他们的意识中,或者在他们的集体历史中,任何一群人都有某种迫害的想法,特别是受到国家的迫害,这使得不受任何一个国家控制的价值储存的想法非常吸引人。”。“所以,从某种程度上说,它在我身上是根深蒂固的,在某种程度上让我接受了去中心化货币的想法。”

这种洞察力是有利可图的。从早期的Coinbase和以太币投资中获得的5000万美元收益中,Ohanian将一部分用于支付妻子的17克拉钻石订婚戒指,他已经将他对去中心化货币和其他数字资产的兴趣变成了他的主要工作。他投资了29家使用加密货币基础区块链技术的初创公司,并于2022年2月筹集了5亿美元,主要用于资助更多此类公司。Ohanian称自己为“加密实用主义者”,在支持美国监管的同时,还为他最珍视的一些资产管理被称为私钥的密码,这种做法被称为自我监护,也是确保至少部分个人财产不受政府或其他任何人控制的关键一步。

FTX崩溃后,数十亿美元的客户数字资产滞留在交易所,他对加密货币未来的乐观态度受到了考验。Ohanian在2022年8月即将募集的1.76亿美元的基金蒸发了。主要是由于FTX的崩溃,FTX曾是世界第二大加密交易所,因为加密爱好者争相进行自我保管,保护他们的资产不被困在第三方平台上,在一个月的时间里,据估计有28亿美元的比特币从中心化的竞争对手手中流出。尽管这场崩盘让许多心怀怨恨的投资者发誓永远不再使用加密货币,但Ohanian的家族历史让他坚定了投资的决心。

Ohanian表示:“即使这项实验产生的机制足以让足够多的人相信,从而能够接受从一个地方到另一个地方某种所有权或价值的概念,尽管这可能是主观的,但这是不受约束的,这感觉就像是一场胜利。”。“尽管它极不稳定,但也有很多人有那种看到大规模通货膨胀的代际意识。拉丁美洲的许多国家和世界上的许多国家都有这种观念。所以当他们看到加密货币的波动时,他们会说,'好吧,是的,它很不稳定,但是你见过我们所经历过的吗?'”


Ohanian于1983年出生在布鲁克林,他的第一堂商业课是和父亲一起收集和交易帕尼尼品牌的NFL交易卡。“我会看到一张价值4美元的卡片,我会说,‘哦,我的天,我赚了很多钱,’”Ohanian谈到他偶尔以每包 4 美元的价格购买的未来名人堂卡或新秀卡时说。不幸的是,他并不是唯一一个这样想的人,20世纪90年代,为满足需求而印刷的体育卡的爆炸性增长使他的盒子里只剩下印刷好的纸板。“我没有想过,如果有一百万张这样的卡片,就会使供应贬值。”

到了九年级,他的热情转向了像《雷神2》这样的第一人称射击电子游戏。每周二晚上,他都会请父母原谅他不吃饭,然后离开去和其他玩家一起在线玩游戏。他的家人不知道他在干什么。“他们只是知道我从晚餐中突然起来,因为我必须在电脑上做点什么,”他说。“这是一种很深的联系,我觉得我认识这些人。”

在2005年,这种联系感为他共同创立Reddit提供了依据,Reddit是一个由准匿名用户加入称为subreddits的特殊兴趣社区组成的社交网络。他说:“比起他们每天可能见到的人,人们可能会更加关心网络上的化名者。”Reddit蓬勃发展,2006年10月,也就是从弗吉尼亚大学毕业一年后,Ohanian以1000万美元的价格将社交网络卖给了出版业巨头Conde Nast。他说,这是“16个月工作的销售价格,比我父母一辈子赚的钱还要多”,尽管从随后的社交网络估值来看,这是他后来后悔的一个价格。

到2010年,Ohanian离开Conde,第一次飞往亚美尼亚。在旧金山小额信贷公司Kiva的埃里温办公室做志愿者时,Ohanian与父亲的故乡联系在一起,同时了解了更多关于父亲故乡的信息。“我希望能够做的是开始建立这些关系,”他说。

大约在这个时候,新推出的比特币子论坛的成员向他介绍了一种新的,不可转让的资产。与美元通过受监管的金融机构(政府可能会强制其交出财产)不同,而比特币依靠的是任何人都可以知道的公钥,以及证明所有权的私钥。不需要银行或其他中介机构。讽刺的是,安全地存储自己的私钥是困难的,这迫使许多用户返回给第三方,由第三方代为保管,从而重新引入了资产被扣押的可能性。

不过,当时最大的风险不是政府扣押,而是安全问题。在2014年Mt.Gox比特币交易所遭受5亿美元黑客攻击后,许多加密货币所有者正在寻找更安全的第三方来持有这些资产。Ohanian新成立的风险投资公司Initialized的联合创始人Garry Tan向他介绍了Coinbase,这是一家致力于监管合规的加密交易所,由前高盛外汇交易员Fred Erhsam和前Airbnb产品经理Brian Armstrong共同创建。

在Ohanian与Coinbase的第一次会面中,他听说了一种即将推出的加密货币以太币。Ohanian将以太坊的底层区块链(称为以太坊)视为开发人员创建各种潜在不可配置资产的工具,其中包括可以代表任何独特数字财产的非替代代币(NFT),从照片到契约,再到房屋,从理论上讲,以太坊拥有与比特币类似的不可配置财产,并且是一种用于构建复杂金融工具的计算机语言。那年夏天,他投资1.5万美元购买了约5万个以太坊,现在价值约8400万美元。“事后看来,我的投资几乎没有达到我应该有的程度,”Ohanian说。

然而,很少有人能真正做到事后诸葛亮。2014年冬天,当他被要求回到Reddit担任执行主席时,Ohanian的机会来了。尽管在他离开时,Reddit的用户已经从1370万的独特访客膨胀到1.74亿,但该公司仍然没有一个手机应用程序。2015年,当Ohanian在罗马华尔道夫酒店吃松露煎蛋第一次见到Serena Williams时,这一战略性的疏忽几乎让他失去了第二次约会。

“她问我是做什么的。我说我创办并经营了一家名为Reddit的公司。她假装知道,但她没有。她打开手机,搜索应用商店,然后问我‘怎么拼写?’我回答‘R-E-D-D-I-t’。我紧张到流汗,因为我必须向她解释我们还没有移动应用。”Ohanian说,他身后的墙上挂着他们婚礼的照片。Williams笑着回忆道:“我当时想,我没听说过。而且没有应用程序?它肯定不是真的。”幸运的是,她没花多长时间就知道了。

2016年4月,Reddit终于推出了它的应用程序,到2019年12月,它的用户已经增长到4.3亿。六个月后,Ohanian突然辞职,原因是关于如何处理许多人觉得冒犯的内容的争议,这是他第二次辞职。他要求由一名黑人董事会成员取代他。“这是一笔价值数十亿美元的生意,”他说。“但没有一个货币价值是属于用户的。”当月晚些时候,他也离开了风险投资公司Initialized,专注于投资早期创业公司,尤其是那些使用区块链重新构建社交网络的公司。Reddit的一名前员工称他为追云人。

2020年9月,Ohanian为其位于佛罗里达州的风险投资公司的第一只基金提交了文件,该该基金以公元前776年第一届奥运会的年份命名。这新公司的资金来自他在Coinbase上市时获得的2600万美元股票,另有100万美元用于前NFL明星Colin Kaepernick的非营利组织“了解你的权利营”。776的投资组合中有近一半致力于专注于社交网络的区块链初创公司,这些网络所创造的价值以各种方式累积到其用户身上。在最基本的层面上,这包括NFT,NFT作为会员卡,在自由市场上进行估值和交易,提供在线和真实世界活动的机会。

Ohanian说:“我们从来没有见过从一开始就拥有这样一个充满活力、团结一致的社区的可能性。”


如果有Ohanian青睐的数字资产,那就是不可替代的代币或NFT。他个人拥有不少于700个存储在第三方网站上的NFT,使他能够提前进入位于洛杉矶的Islands等组织,776还拥有一家公司,正在建立自己的元宇宙。Ohanian还拥有NFT,这些NFT赋予他在格鲁吉亚的房地产所有权;以及一个以太坊命名服务的域名注册中心,将在被称为Web3的去中心化版本的互联网下运作。Ohanian还拥有存储在其他地方的NFT,以及许多自我保管的NFT。

NFT类似于比特币和其他加密货币,其价格可以对区块链上的活动或对监管的担忧做出反应。但由于每个NFT都不同,与可替代货币代币不同,它们的历史或来源会影响个人估值。这为业主可以利用自己的公共形象创造了机会。2021年8月,Ohanian以今天的价格购买了价值55万美元的以太坊,购买了7个他认为很像他的知名爱人的NFT。他把自己最喜欢的一个送给了她(那个钱包里现在有66个NFT),并戴着它的胸针版参加了纽约大都会艺术博物馆的年度晚会,以有关该事件的新闻文章的形式进行免费宣传。他说:“现在我们已经把它融入了文化,如果他们想把它卖掉或遗赠给亲戚的话,它的价值可能会增加。”

对于这对权力夫妇来说,情况是这样,对于Ohanian的776来说更是如此。Ohanian表示,他未来的所有NFT投资都将通过该基金进行。2022年4月,776被美国证券交易委员会授予注册投资顾问(RIA)许可证,加入了位于加州门洛帕克的Andreessen Horowitz和位于旧金山的Paradigm等公司的行列,这意味着它可能会持有更多、更高风险的资产,来换取更高的透明度和监管监督。当776向Digg创始人Kevin Rose的新NFT初创公司Proof投资1000万美元时,它还购买了该公司创建的一篮子NFT。“NFT让我们增加了我们可以投资的表面面积,”Ohanian说到这些代币作为独特品牌实体的巨大潜力。这一计划于8月开始形成,当时776将其拥有的名为Pete的Bored Ape NFT授权给一家动画工作室。


在获得RIA执照后,776立即着手筹集1.76亿美元的加密货币基金,但由于数字资产领域被其加密货币的寒冬所吞噬,该基金缩水到只有600万美元。“我搞错了时机,”他说。据The Information援引投资者文件报道,预计今年晚些时候宣布的7.76亿美元的融资计划中,将有30%的资金用于投资Web3初创企业。尽管Ohanian拒绝透露其大部分投资组合的表现细节,但很难看出776如何能躲过数字资产市场近期的崩溃。根据数据网站CryptoSlam的数据,整个NFT市场的月成交量自去年1月创下历史新高以来暴跌了83%,继此之后,投资组合公司Yuga Labs的旗舰公司Bored Ape Yacht Club NFT的交易量已较纪录下降了88%;Doodles NFT活动下降85%;而由Proof创建的Moonbirds下跌了98%。更糟糕的是,Ohanian指定用于投资区块链社交网络的2亿美元中,有一半用于建立在Solana基础上的公司,Solana是破产的FTX前首席执行官Sam Bankman Fried的最爱。Solana的sol代币的价值为258美元,而现在它的交易价格约为25美元。


虽然如果你是个人投资者,隐私是没有问题的,但对注册投资顾问来说,它的作用就不一样了。为了遵守监管要求,776将其数字资产存储在两个独立的受监管的第三方托管机构,这些托管机构可以被强制交出或冻结资产。麻省理工学院投资管理公司(MIT’s Investment Management Co.)的Ryan Akkina表示,776至少有一家有限合伙企业的持股也是如此,该公司将其数字资产存放在第三方托管银行。

一旦资产被第三方控制,尤其是那些愿意遵守政府要求的第三方,投资就不再能免于被扣押。尽管非盈利司法研究所(Institute for Justice)在2000年至2019年间追踪到的680亿美元资产扣押中没有一笔是加密货币,但仅在2022年,移民海关和执法办公室就扣押了价值39.8亿美元的加密货币。Tampa专门从事刑事辩护的律师Leslie Sammis表示,加密货币的缴获量从2021的零增长到2022年的20%,所有这些都来自中心化交易所。

Sammis警告说:“被整得最惨的是无辜的人。”她指的是一些被政府扣押的客户。“那些毒贩子或其他什么人,他们对此了解得更多一点。”然而,商品期货交易委员会前主席、哈佛大学现任数字资产研究员Timothy Massad表示,如果没有扣押资产的能力,许多被盗物品将永远不会归还给合法所有者。Massad说:“我不认为刑事执法与自由市场的概念不一致。”。

在Ohanian最近的一次亚美尼亚之行中,他参与了他称之为“家庭模式”的活动。除了为女儿Olympia准备NFT遗产外,他还购买了目前在家庭农场铺着的三块亚美尼亚地毯,希望重建一个多世纪前被夺走的遗产。“我在想,好吧,我如何帮助恢复这些被破坏的物质联系?”他再次指着周围的地板补充道:“所以这些地毯都是为Olympia准备的。谁知道我们还会不会有其他孩子。这不是我打算逃离的国家。但我知道不是每个人都有这个机会。”


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