本文作者：Rex Woodbury；编译：Cointime Freya

这是一份探索科技与人类如何碰撞的每周通讯。

为什么科技悲观主义者是错误的？

当我想到AI——或者更确切地说，人工人类意识时，我经常想到两部《黑镜》剧集。一个人带着更悲观的镜头（这是黑镜的特点），一个人倾向于更乐观。

第一个来自于“白色圣诞”这一集。一名男子（由Jon Hamm饰演）有一份培训“cookies”的工作——人的数字克隆，作为私人助理。cookie的工作方式是，一个人的意识被数字化复制，并存储在一个蛋形设备中。然后，这种意识被用来满足你的每一个需求，是Alexa式的：“天气怎么样了？为我订购更多的食品杂货。给约翰打电话。”其本质想法是，能有什么可以比你的数字意识更好的私人助理呢？

问题在于，训练者需要首先打破数字克隆人的决心。Jon Hamm的角色正在为一个名叫Greta的女人训练克隆体，但Greta的克隆体很固执。Greta的克隆体认为她是一个真实的人；所以很自然地，她不会服从命令。Jon Hamm调整了技术，使Greta的克隆体在短短几秒钟内经历了数年的流逝。他打破了她的意志，而她也屈服了。她成为了现实生活中的Greta，住在她的厨房里，充当她的私人助理。

《黑镜》的第二集是San Junipero，它通过一个更美好的视角来看待人造人类的意识。在这一集中，我们了解到，即将死去的人可以将他们的意识上传到一个名为San Junipero的虚拟世界。San Junipero是一个华丽的、乌托邦式的地方，在那里，人们可以永远保持年轻健康。

这一集的重点是两个老年妇女，她们年轻时的自己在San Junipero的模拟世界中坠入爱河的美丽爱情故事。

在现实世界中，他们的肉体最终会死亡，但他们的意识却在模拟中继续存在。这一集的最后一个镜头显示了为San Junipero提供动力的技术有多么庞大：数以百万计的“人”被储存在一个巨大的仓库里，连接着他们田园诗般的来世。

这两集记录了类似技术突破的两个方面：一面是不祥的，另一方面则令人惊叹。

从《勇敢的新世界》到《头号玩家》，从《2001：太空漫游》到《加塔卡》，流行文化对科技的大部分表现在历史上都是反乌托邦的。最近的《黑镜》延续了这一趋势：San Junipero在一个关于科技黑暗面的系列中注入了罕见的乐观情绪。（该剧的名字来源于我们的屏幕在关闭时的样子：黑色的镜子，向我们展示我们黑暗的倒影。）

但我们已经看到反乌托邦叙事从小说领域转移到非小说领域。如今，报纸和深夜电视都偏向于负面报道，对科技进行严厉的抨击。当然，其中一些是有道理的：例如，对社交媒体的审查是适当的，许多针对大型科技公司的反垄断批评也有实际价值。

在对美国公众进行的数据调查中，你可以看到媒体负面报道的影响，显示出人们对科技的看法正急剧恶化：

科技股在标准普尔500指数中的占比已升至28%，是该指数最大的板块（非必需消费品分别以13%和12%的比例排名第二和第三）。数字革命是本世纪的主题，每家公司都在用技术重塑自己。

进步的速度是惊人的。以下是1956年的5 MB与今天的1 TB的视觉效果。(作为上下文，1TB = 1,000,000 MB)1956年，1 TB的硬盘相当于40层楼的大小。如今，它可以放在你的指尖上。

快速的技术变革导致了高点和低点。我喜欢Tim Urban的构想：20世纪初的新技术使数十亿人摆脱了贫困，并通过脊髓灰质炎疫苗和青霉素等创新挽救了数百万人的生命。我们有飞机，雷达和。然而，我们也有了原子弹。

21世纪的对应物是什么？我们有视网膜植入和CRISPR，智能手机和增强现实。然而，对于许多技术进步来说，它们是净积极还是净消极在目前还没有定论：社交媒体、虚拟现实、AI。就像《黑镜》中的两集一样，每一项创新都有其两面性——正面和负面。

今天的论述倾向于关注负面方面；我们缺乏的是对技术的乐观看法。而我的观点是，如果你在创业公司工作，你必须保持乐观。事情变化如此之快，每一个进步都会带来灰色的阴影。但当你缩小视野时，科技的弧线正在让世界变得更美好。

先驱记者报道技术进步例如，我的好朋友Cleo Abram在YouTube上开设了一个名为Huge If True的频道，记录了科技乐观的一面：人造子宫和Starlink，电动飞机和核聚变。但我们需要更多。我们需要抵制那些关于科技的反乌托邦叙事，的确，这些叙述很重要，但这种叙事最终在最好的情况下会适得其反，在最坏的情况下会制造恐慌。

本周的文章聚焦于我用来思考科技的社会影响的一个松散框架。这里的四个方面并不完美，但它们大致反映了我科技感到兴奋的四个原因：

简而言之：

下面，我将深入研究每一个领域，并看看其中的一些初创公司。

放大创造力

科技在放大人类创造力方面有着悠久的历史。而人类对突破边界的技术的抨击也由来已久。

在Dead Cat播客最近的一次采访中，Runway联合创始人Cristóbal Valenzuela将如今的AI突破与过去的创意工具进行了比较。他指出，默片被好莱坞拒绝了。最著名的是，查理·卓别林拒绝在他的许多电影中加入对白；他的电影《摩登时代》本身就是对科技对人类生活影响的批判。

“有声电影”的评论家们问了一个简单的问题：“管弦乐队会发生什么?”

人们担心的是，为默片伴奏的管弦乐队将失业。当然，这种担心是合理的，但声音在电影中的引入极大地促进了电影业的发展，从而使净就业人数增加了一个数量级。

许多创新都是如此：对一些人来说是短期的痛苦（例如，失去管弦乐队的工作），对许多人来说则是长期的收益（例如，所创造的新工作，如声音编辑和调音师）。每个变化都有积正面和负面的外部因素。

Valenzuela公司的Runway使用AI进行实时视频编辑和协作。在某些方面，你可以把Runway视为打了类固醇的 Photoshop（PS），Valenzuela还把它与早期的PS作了比较。设计界强烈反对PS，认为这使人们无法分辨真假（在某些方面，这与今天围绕 deepfakes 的争议相呼应)。当然，PS也有它的缺点，喷绘的杂志封面无疑让我们对自己的身体感觉更糟——但它也迎来了新的视觉表达浪潮。

本周，Runway发布了新的Gen-1产品，这是一款可以让你从现有视频中生成新视频的工具。例如，你可以拍一段你在街上行走的视频，然后把它做成粘土化风格。你也可以拍一段滑雪的视频，把它变成登月的风格。Gen-1在Twitter上的演示非常惊艳。

AI只是最新的浪潮，但技术一直在不断重塑人类的创造方式。Figma将设计引入了浏览器，在此过程中扩展了“设计师”的定义。Veed为其用户提供了视频创作的超能力；Overwolf使修改和构建游戏内的应用程序变得更简单；Descript允许直观的音频编辑（我就是用它来编辑上周的播客）。

更好的创意工具会吸引更多的创意。我们从TikTok与它的姐妹编辑应用CapCut中看到了这一点——这两个应用是2022年下载量最高的五个应用之一。

我们在Roblox和Minecraft中看到了这一点，这两款游戏允许孩子们用软件乐高搭建复杂的世界。多年来，"Minecraft "是YouTube上仅次于“音乐”的第二大词汇，数以百万计的人都在学习如何创造虚拟世界。以下是10岁的Shabo Neeno在他的YouTube频道上教其他人如何使用Roblox Studio进行构建。当我在他这个年龄时，我几乎不能打开我的任天堂64。

现在，我们看到越来越多的专业级内容，是用可访问的工具制作的。像《寄生虫》、《社交网络》和《老无所依》这样的奥斯卡获奖影片都是在苹果的Final Cut Pro软件上进行剪辑的——你我只需要花费299美元就能买到。Lil Nas X在在线市场Beatstars上以30美元的价格买下了这首《Old Town Road》，这首歌后来成为公告牌百强单曲榜上，持续时间最长的冠军歌曲——连续 19 周位居榜首。

下一波浪潮将是由AI驱动的创意工具，如Midjourney、Runway和Alpaca。到目前为止，大多数游戏仍以图像为中心，但我们将看到它们扩展到更丰富的媒体格式，如视频和3D游戏世界。

提高生产力

正如技术可以赋予创意人员超能力一样，技术也可以让我们在工作中做得更好更快。我们从上一代的生产力工具中看到了这一点——首先是微软的Office 365，然后是谷歌Workspace，最后是Slack、concept和Figma等产品导向型增长初创公司的崛起。

在上周接受《福布斯》采访时，比尔·盖茨（Bill Gates）提出了AI将如何增强白领工作，从而改变生活：

“戴上我的基金会帽子[比尔和梅琳达-盖茨基金会]，我们可以为市中心的学生提供数学辅导，或者为非洲那些一生中通常从未见过医生的人提供医疗建议，这真的太棒了。你知道，我们没有白领工人的能力去坐许多有价值的事业。我不得不说，在过去的一年里，AI的进展让我相当兴奋。”

盖茨接着将AI列为三个重大技术时刻的继承者：

“我得说，这个在上面。我们有一台没有图形界面的PC。然后你有了带有图形界面的PC，就像Windows和Mac，当然，互联网把它带到了一个全新的水平。当我还是微软CEO时，我写了一份互联网“浪潮”备忘录。就在过去的12个月里，我在AI领域所看到的一切已经和PC、带有GUI的PC或互联网一样重要，这是相当惊人的。作为数字技术中的四个最重要的里程碑，它名列前茅。”

在过去的时代，技术大大提高了人类的生产力。蒸汽机改变了机械工作。机械化织布机实现了工业化织造。内燃机被证明比马更强大、更具规模。在最近的科技时代，软件做到了这一点。现在仍然有一些新兴的软件工具可以让工作变得更简单、更快捷，其中许多在上个月的文章《企业软件已死》中有所涉及。企业软件万岁。但毫无疑问，AI将是下一波浪潮。我喜欢Replit创始人Amjad Massad在最近的播客中的说法：AI工具缩短了创意和产品之间的距离。

Hebbia是针对企业的神经搜索——更简单地说，就是Ctrl+F，是针对上下文的、微妙的问题。倒带是“你生活的搜索引擎”，它可以对你看到、听到或读到的任何东西进行分类。Rewind的创始人Dan Siroker思考了一个简单的问题：“如果我们能够像助听器增强我们的听力一样，利用技术来增强我们的记忆，会怎么样？”

当然，ChatGPT正在改变一切。荣誉不断地堆积起来。ChatGPT通过了沃顿商学院的MBA考试；ChatGPT参加并通过了律师资格考试；ChatGPT通过了医疗执照考试。

我的朋友Nafez写了一篇关于ChatGPT现在如何增强（几乎取代）老师所做的一切，其过程如下：

关于AI如何影响生产力的两个总结：

首先，我经常想起Robert Graves的一句话。“没有好的写作，只有好的改写”。AI会取代写初稿的行为吗？也许我们都会成为编辑，为AI生成的文本添加人类天赋的润色者。

其次，谁是赢家？大型科技公司拥有分销渠道，其中，微软和谷歌是最主要的。超过10亿人使用Excel和Google Docs等工具。Goliaths 会简单地将 AI 添加到我们已经使用的现有工具之上吗？他们是否会像微软团队一样，用更好的分销方式来阻止Slack的发展，压制后起之秀？或者，AI是一个足够大的范式转变，以至于更灵活的公司将AI编码在他们的DNA中，能够战胜生产力巨头？

连接人与人之间的关系

我喜欢互联网的原因之一是它将人们联系在一起。在大学时，我创办了一个组织，为LGBTQ+的导师和学员牵线搭桥，这实际上是一个有效的市场，通过这个市场，需要指导和支持的人（通常是为了得到帮助）可以与曾经在那里工作过并且想要回馈社区的人联系起来。如果没有Instagram，该组织就无法发展，，但很少有人认为Instagram是一家“有影响力”的公司。

同样的概念也延伸到了约会应用。我在Tinder上认识了我的合伙人，这也是一家很少有人会称之为有影响力的公司。然而，我无法想象有什么比这更能改变人生的经历了。

30年前，在线网络的概念还不存在。今天，数十亿人通过几十个巨大的在线网络进行联系。

我经常想到Patreon的Jack Conte曾经说过的话。“你可能是在一个小镇上长大的，在那里，你是1,000人中唯一有特定兴趣的人。但互联网上有45亿人，这意味着有450万人与你的兴趣相同。在网上，没有什么兴趣是太小众的"。这也久解释了为什么DDiscord每周有1900万个活跃服务器，Reddit有280万个Reddit子版块，它们都是蓬勃发展的小众社区。

几年前，我写过一篇关于中国消费者社交公司Soul的文章。

Soul的独特之处在于它抓住了互联网的连接能力。Soul自称是”一个由算法驱动的在线社交游乐场“，它要求你做一个受Myers-Briggs启发的性格测试，然后通过你的答案将你与志同道合的人联系起来。你与这些人在 "行星 "上互动，每个行星都围绕着共同的兴趣。

Soul是奇怪的，是的，但它是一个技术如何将人们聚集在一起的一个迷人例子。在该公司2021年提交的IPO文件（后来取消了在美国上市的计划）中很好地体现了这一点。“我们相信，Soul虚拟游乐场使Souler能够自由地与新朋友接触，并通过打破线下联系的限制来分享他们的想法。”

把人与工作联系起来

我们与他人联系的原因有很多——爱、性、友谊、归属感。前面的部分着重于这些社会联系，人类的需求通过互联网的45亿用户网络变得更加容易。

但我们也为了更实际的目的与人联系：为了交易，通常是经济性质的交易。换句话说：为了工作。科技也促进了这些联系。这就是Uber为司机和乘客牵线搭桥，LinkedIn为潜在的雇员和招聘者牵线搭桥，DoorDash为你的鸡肉串提供快递员。

这些例子大多促进了线下劳动：互联网使寻找工作变得更容易，而工作则发生在现实世界中。但更常见的情况是，新一代科技公司实现了数字原生工作。

例如，你可以是Headway的在线治疗师，也可以是Nourish的在线营养师；你可以通过Cambly教英语，或者在Whatnot卖衣服。上周，我写了一篇关于我们对Flagship的投资的文章，这是一个较新的例子：你可以成为一个拥有自己Flagship店铺的在线商家。

我的看法是，美国人长期以来一直希望有更灵活、更自主的工作。2013年的千禧一代就像2023年的Z世代一样，对企业的阶梯感到厌倦。现在的不同之处在于，有更多更多自主工作的选择，而这些工作通常是不需要你离开沙发的工作。

预计到了2027年，美国将以自由职业者为主，有8600万自由职业者。

许多最成功的科技公司都以新的方式将人与工作联系起来。十年前，这是亚马逊的卖家网络、YouTube的创作者生态系统、《Etsy》的工匠。现在则是像Whatnot卖家这样的新工作。《Elle》杂志最近的一篇报道集中介绍了Whatnot如何改变了一位名叫Zoreen Kabani的女性的生活。Kabani是达拉斯的一名主播，她每天晚上10点在美国东部时间进行直播，出售她在网上销售以及在旧货店买到的衣服。用她的话说：“我立刻就爱上了Whatno，现在，它就是我的生活。我把它当成是我的公司一样去工作。我不断地购物——这就是我的习惯：打扮得漂漂亮亮的。这是我的客户想要的东西，他们想看看我穿什么。”

通常，Kabani每晚会向85至200名观众进行直播。她说：“我总是开玩笑说我是个独行侠，但当我使用Whatnot时，我感觉我并不是在工作，而是在和我的朋友们聚会。”在这个平台上直播额第一个月，Kabani赚了1.2万美元；直播的前三个月，她赚了5万美元。

在线工作也适用于知识工作者。根据一项研究：

该研究总结道：“在13万科技人员被裁员的情况下，62%的知识工作者表示，他们已经对雇主的承诺失去安全感。”这项研究是由A.Team委托进行的，A.Team是一家为工程、产品和设计人才匹配工作的初创公司。对这种自我激励的研究持保留态度总是好的(上面的自由职业图表与从事自由职业的Upwork有关，同样的规则也适用)。但A.Team是一个有趣的例子，说明高薪、高学历的工作者转向“非传统”的方式将自己的技能变现。

最后的思考

上个月我读到的比较好的一篇文章是《大西洋月刊》2023年3月的封面故事，Megan Garber的《我们失去了阴谋》（We 've Lost the Plot）。摘录部分内容如下：

没有哪家公司比Mark Zuckerberg对 [我们的元宇宙] 的未来下了更大的赌注。2021年10 月，他将 Facebook 更名为 Meta，以在这个概念领域插上一面旗帜。对于新标识，该公司重新设计了无限符号，所有曲折都没有尽头。这个选择是恰当的。更名后的公司愿望是设计一种永无止境的东西。如果你能拥有居民，为什么还要有单纯的用户？

当你可以有居民时，为什么只有用户？ 该死。

Garber 继续批评我们像老虎机一样的数字存在：

“在这样的环境中呆久了，就很难通过娱乐以外的方式来处理世界上的事实。我们已经习惯了这种高度氛围，相比之下，普通的真实版本的事物开始显得沉闷。最近，一个天气应用程序向我发送了一条推送通知，表示要告诉我 ‘有趣的风暴’。我不知道我需要让风暴变得有趣。或者考虑一下我从TurboTax收到的一封电子邮件。它高兴地告诉我，“我们已经把今年的最佳税务时刻收集起来，并创造了你自己的个性化税务故事。”这就是最荒谬的娱乐需求，甚至连我的1040表格都带有精彩片段。”

这些批评是有道理的：技术有很多很多弊端，但它们也很重要；作为一个社会，我们应该承认新的创新中存在着《黑镜》式的乌托邦因素。

但重要的是，要在批评与乐观的观点之间取得平衡——对前进动力的看法，关于科技如何使生活变得更美好的观点。许多创业公司和风险投资者都是乐观的；在消极的情况下很难大胆质押。例如，我一直很欣赏USV的论文，包括论文3.0，，它专注于技术如何能够拓宽获取知识、资本和福利的途径。我很欣赏Forerunner Ventures的Kirsten Green最近发表的声明：“下一波改变游戏规则的公司将是改变生活的公司。”Kirsten指出了五个类别：

在每一种情况下，初创企业都在寻找新的方法来使生活变得更好。一篇独立的文章可以专注于这些方面。

在这些领域中，初创公司都在寻找让生活更美好的新方法。一篇独立的文章可以专注于这些方面。

指导这篇文章的框架并不完美，但这是我对技术所发生的美好事物的一种理解。

关于科技乐观的一面，我们还会在以后的文章中进一步阐述，但这些只是几个例子。他们让我充满活力，头脑清醒，每天都充满动力。

在未来的文章中，我们还会有更多关于科技的乐观方面的内容，但这只是一些例子。它们让我每天都精力充沛、头脑清醒、充满动力。